Найкращі з кращих: українські футбольні арбітри з найбільшими здобутками на міжнародній арені

Розповідаємо про тих, хто працював на рівні ЛЧ, чемпіонатів Європи та світу

Арбітри завжди були невідʼємною частиною футболу. Як і гравці на полі, вони теж ведуть між собою певне змагання та конкурують за якомога кращі призначення в межах своїх країн. Ну а найкращі, так само як і футбольні клуби, потрапляють на міжнародну арену, що є справжнім визнанням якісної роботи. Український футбол ніколи не мав топових арбітрів найвищого ґатунку, однак деякі з наших співвітчизників все ж досягали досить серйозних вершин та обслуговували топові матчі, зокрема Ліги чемпіонів. Пропонуємо пригадати, хто з вітчизняних рефері мав можливість працювати на такому рівні у статусі головного судді.

Василь Мельничук

Першим з українців на рівні ЛЧ попрацював Василь Мельничук. У період з 1976 по 1984 він рік судив змагання серед фізкультурних колективів та молодіжних команд. З 1984 по 1991 рік працював арбітром у другій лізі СРСР і перехідній лізі, паралельно виконуючи обов’язки асистента арбітра першої ліги СРСР.

З 1992 до 2005 року обслуговував матчі вищої ліги чемпіонату України, а у 1993–2002 роках мав статус арбітра ФІФА. Саме в цей період його якісну роботу помітили на міжнародній арені. У 1998 році він обслуговував матч Ліги чемпіонів між іспанським Атлетіком та норвезьким Русенборгом, виписавши таким чином своє імʼя в історію українського спорту.

Упродовж 2006–2007 років виконував обов’язки інспектора на матчах другої ліги чемпіонату України, а в сезоні 2007–2008 років займав аналогічну посаду в першій лізі. З 2009 року працював інспектором на іграх вищої та Прем’єр-ліги України. Починаючи з 2011 року був суддівським спостерігачем УЄФА.

Микола Балакін

Другим та поки останнім українцем, що працював головним арбітром в матчах Ліги чемпіонів, є Микола Балакін. Уже у 21-річному віці він розпочав суддівство матчів другої ліги України. За короткий період зумів піднятися до рівня Прем’єр-ліги, де дебютував 18 липня 2015 року в матчі першого туру сезону 2015/16 між «Олімпіком» та «Чорноморцем». Незабаром отримав призначення на матчі провідних українських команд, зокрема, обслуговував поєдинок «Шахтар» — «Зоря» у вересні 2016 року. У грудні того ж року отримав статус арбітра ФІФА.

Свій перший шанс на рівні ЛЧ Микола Балакін отримав у 2023 році, коли був призначений на поєдинок групового етапу між Реалом Сосьєдад і Зальцбургом. Робота українця, схоже, задовольнила УЄФА, адже після цього він отримував можливість попрацювати в ЛЧ ще не раз. У поточному сезоні Балакін відсудив уже три матчі найпрестижнішого клубного турніру Європи: Спарта – Брест, Баєр – Зальцбург та Штурм – Лейпциг.

Бонус: Катерина Монзуль

Катерина Монзуль за свою карʼєру у чоловічій ЛЧ головною так і не попрацювала, однак говорячи про найкращих суддів України не згадати її було б просто злочином.

Катерина Монзуль – перша жінка-арбітр в Україні, яка увійшла до елітної категорії арбітрів і арбітринь ФІФА, а також стала першою жінкою, що судила матчі Прем’єр-ліги України. Вона обслуговувала фінал жіночої Ліги чемпіонів 2013/14 між «Тюресо» та «Вольфсбургом» і фінальний матч жіночого чемпіонату світу 2015 року, де зустрічалися збірні США та Японії.

У 2015 році Міжнародна федерація футбольної історії та статистики (IFFHS) визнала її найкращою арбітринею світу.14 листопада 2020 року вперше в історії українська жіноча суддівська бригада, очолювана Монзуль, обслуговувала матч чоловічих національних збірних між Сан-Марино та Гібралтаром у рамках Ліги націй. За підсумками десятиліття (2011–2020) Міжнародна федерація футбольної історії та статистики визнала її третьою найкращою арбітринею світу.